Mannen praten niet graag over gezondheidsproblemen, en al helemaal niet als het om aambeien gaat. Toch is het een aandoening die bij mannen minstens zo vaak voorkomt als bij vrouwen. De neiging om klachten te bagatelliseren of simpelweg te negeren zorgt ervoor dat het probleem onnodig lang aanhoudt en de behandeling uiteindelijk ingrijpender wordt dan nodig was geweest.
Meer dan alleen wat ongemak
Om goed te begrijpen wat aambeien zijn, is het belangrijk om te weten dat het gaat om gezwollen bloedvaten in en rond de anus. Dit weefsel heeft iedereen van nature en het speelt een essentiële rol bij het afsluiten van de darm. Wanneer er door overmatige druk zwelling optreedt, ontstaan vervelende klachten als aanhoudende jeuk, pijn en soms ook zichtbaar bloedverlies.
Bij mannen zijn de meest voorkomende oorzaken een overwegend zittende levensstijl, zwaar tillen en een vezelarm dieet. Veel mannen met fysiek werk denken dat ze voldoende bewegen, maar het herhaaldelijk aanspannen van de buikspieren bij zwaar tillen verhoogt juist de druk op het bekkengebied aanzienlijk. Dat mechanisme wordt vaak compleet over het hoofd gezien.
Langdurig zitten op het toilet, al dan niet met de telefoon in de hand, is een andere risicofactor die schromelijk onderschat wordt. De extra druk op het anale gebied die daarbij ontstaat kan op den duur zonder twijfel leiden tot opgezwollen bloedvaten en daarmee tot aanhoudende klachten.
Signalen die je niet moet negeren
Bloedverlies bij de ontlasting is het meest bekende symptoom, maar het is zeker niet het enige teken dat er iets aan de hand is. Een branderig of jeukend gevoel, een voelbare zwelling aan de buitenkant van de anus of een continu oncomfortabel gevoel bij het zitten zijn allemaal signalen die op aambeien kunnen wijzen.
Het is van groot belang om deze signalen niet af te doen als iets onbeduidends waar het vanzelf wel overgaat. Hoewel aambeien in de meeste gevallen onschuldig zijn, kunnen vergelijkbare symptomen ook op andere aandoeningen wijzen. Een bezoek aan de huisarts geeft snel duidelijkheid en voorkomt onnodige ongerustheid of onnodig lang doorlopen met klachten.
Veel mannen wachten tot de klachten echt onhoudbaar worden voordat ze actie ondernemen. Dat is begrijpelijk, maar niet verstandig. Vroegtijdig ingrijpen is bij aambeien bijna altijd effectiever en minder belastend dan afwachten tot de situatie escaleert.
Wanneer zelf oplossen niet meer werkt
Meer vezels eten, voldoende water drinken en regelmatig bewegen vormen de basis voor verlichting van milde klachten. Bij een lichte vorm is dit vaak voldoende om de situatie binnen enkele weken onder controle te krijgen. Lokale middelen zoals crèmes en zetpillen uit de drogisterij bieden aanvullende verlichting van acute symptomen.
Als deze aanpassingen niet het gewenste resultaat opleveren, is het verstandig om de mogelijkheden voor het behandelen van aambeien met een specialist te bespreken. Er zijn tegenwoordig diverse minimaal invasieve technieken beschikbaar die poliklinisch uitgevoerd kunnen worden en een opmerkelijk snel herstel mogelijk maken.
Het vraagt misschien wat overwinning om de stap naar de arts te zetten, maar wie eenmaal goed geholpen is, vraagt zich achteraf af waarom hij er zo lang mee heeft gewacht. De behandelingen zijn tegenwoordig een stuk minder ingrijpend dan veel mannen vrezen.
