Tot wanneer is het mogelijk om seksuele relaties te hebben? Het eenvoudige antwoord is dat er geen leeftijdsgrens is, omdat het van veel factoren afhangt. Iemands seksleven is een zeer privé en persoonlijke aangelegenheid.
De vrouw past zich aan de situatie
Voor vrouwen is de levensverwachting de laatste jaren aanzienlijk toegenomen en de menopauze vertegenwoordigt nu bijna een derde van hun leven. Het begin van de menopauze ligt rond de 50 à 55 jaar, terwijl de gemiddelde levensverwachting voor een vrouw 85 kan zijn. In deze periode zijn er hormonale veranderingen; zo is er een afname van oestrogeen, een hormoon dat het seksuele verlangen stimuleert en ervoor zorgt dat de geslachtsorganen in optimale conditie zijn. Uiteraard speelt dit een rol bij het verlangen en bij de aard van de seksuele relaties in deze periode van hun leven.
Daarom is de leeftijd waarop vrouwen stoppen met seksuele relaties aanpasbaar: elke vrouw past zich aan de situatie aan, afhankelijk van wat voor partner ze heeft, van haar eigen interesses, van welke hormonale fase ze zich bevindt, en of ze hormoon vervangende therapie krijgt. Daarnaast kunnen er organische problemen zijn: borstkanker of andere soorten tumoren, incontinentie… en deze organische factoren spelen meestal een grote rol in de kwaliteit van seksuele relaties.
‘Er zijn zelfs 80-jarige mannen die kinderen verwekken’
Mannen gaan niet door de menopauze zoals vrouwen, en hun testosteron niveau blijft hun hele leven constant, wat leidt tot een aanhoudend seksueel verlangen. Er zijn zelfs 80-jarige mannen die kinderen verwekken. Maar mannen kunnen ook lijden aan organische problemen die hun seksleven beïnvloeden, van prostaatkanker tot hoge bloeddruk of diabetes behandelingen. Dit zijn allemaal factoren die erecties bemoeilijken.
Naast hormonale en organische factoren zijn er ook psychologische elementen betrokken bij seksueel verlangen, zowel bij mannen als bij vrouwen. Het is niet hetzelfde om 40 of 50 jaar met dezelfde persoon samen te leven als met een nieuw iemand.
Hormoon vervangende therapie voor vrouwen
De oplossing die professionals bieden voor sommige van de problemen waar oudere vrouwen mee kampen is vaak hormoon vervangende therapie. Er zijn verschillende toedieningsvormen, van oraal tot vaginaal, en ze kunnen problemen als een lage geslachtsdrift en vaginale droogheid helpen oplossen. En de laatste tien jaar is er veel vooruitgang geboekt op het gebied van intieme cosmetische chirurgie, waar sommige patiënten lichamelijk en psychologisch baat bij hebben.
Kortom, er is geen vastgestelde bovengrens voor seksuele relaties, zolang mensen zich goed voelen en er zin in hebben. Maar het is een feit dat met het verstrijken van de jaren problemen ontstaan die een bevredigend seksleven kunnen bemoeilijken. Daar zijn gezondheidswerkers voor, om te helpen oplossingen te vinden.
