Sheldon Gary Adelson is een ondernemer uit de Verenigde Staten. Hij waagde zich aan verschillende succesvolle ondernemingen die hem tot een van de rijkste mannen van de wereld maakten. De selfmade miljardair staat aan het hoofd van Las Vegas Sands Corp. en een Israëlische krant genaamd Israel Ha Yom.
Sheldon werd geboren op 4 augustus 1933 in Boston, Massachusetts. Het was duidelijk dat hij zeer bedreven was in zijn zakelijke vaardigheden sinds hij op 12-jarige leeftijd begon. Hij verkocht kranten en kocht later met zijn spaargeld een snoepautomaat. Hij had verschillende banen, waaronder die van hypotheekmakelaar, financieel adviseur en beleggingsadviseur. Hij ging ook een korte tijd in het leger. Nadat hij daaruit ontslagen was begon hij ‘De-Ice-It’ te verkopen, dat was een chemische spray om ijs op autoruiten te laten smelten. Sheldon ging naar het City College van New York, maar stopte er al gauw mee.
Het succes en de investeringen van Sheldon Adelson
Sheldon’s voornaamste bron van rijkdom was ‘COMDEX’ een computerbeurs die in 1979 begon. In 1988 kochten hij en zijn partners het Sands Hotel en Casino. Na het behalen van enorme winsten besloten ze verder te gaan. Hij verbouwde het Sands volgens zijn zakelijk ideaal. Daarna bouwde hij een winkelcentrum, resort en congrescentrum waar zijn zakelijke evenementen zoals COMDEX gehouden zouden worden. Tijdens een huwelijksreis met zijn tweede vrouw in Italië raakte Sheldon sterk geïnspireerd door de architectuur daar en kreeg het idee om een mega resort hotel te bouwen. Sheldon en de mede-eigenaars van COMDEX verkochten hun Interface Group Show Division aan SoftBank Corporation voor $ 862 miljoen, waarbij Sheldon Adelson meer dan 500 miljoen kreeg. Sheldon beëindigde toen al zijn partnerschappen en ging zijn eigen Venetian Resort Hotel en het Sands Expo and Convention Center bouwen. Na het succes van deze zakelijke onderneming kreeg hij een overeenkomst aangeboden om een ander casino resort te beginnen op Macao, het Chinese eiland. In 2006 kreeg hij de vergunning aangeboden om nog een ander casino resort te bouwen, dit keer in Marina Bay in Singapore. Het werd in 2010 geopend en kostte $ 5,5 miljard. In dit enorme casino kun je kiezen uit veel verschillende casino spellen. Het grootste gedeelte van het spelaanbod in dit nieuwe casino bestaat uit gokkasten. Je kunt in Nederland roulette op diverse manieren spelen, maar in dit casino wordt uitsluitend de Amerikaanse variant aangeboden (met twee groene vlakken). Ben je een liefhebber van kaartspellen? Niet getreurd: je kunt in Marina Bay ook terecht voor klassiekers zoals blackjack en poker. In verschillende varianten, welke je ook bijvoorbeeld uit het Holland Casino kunt kennen.
Sheldon Adselson gebruikte geld om politici te financieren
Tijdens de jaren 2000 begon Sheldon Adelson zijn invloed en geld te gebruiken om politici naar zijn keuze te financieren. Hij gaf ook miljoenen aan liefdadigheidsorganisaties, vooral Israëlische en Joodse, zoals het Museum of Holocaust Art, de Holocaust Martyrs’ and Heroes’ Remembrance Authority. Hij richtte in 2007 zijn eigen filantropische organisatie op, de ‘Adelson Family Charitable Trust’, waarvan bekend is dat ze gul schenkt aan Israëlische en Joodse doelen. Sheldon is ook lid van de Raad van Bestuur van het United States Holocaust Memorial Museum. Hij is geëerd met vele onderscheidingen, waaronder de ‘Woodrow Wilson Award in 2008 en de Chairman’s Award van het Nevada Policy Research Institute. President George W. Bush koos hem uit om de Ere-delegatie naar Jeruzalem te begeleiden bij de 60e verjaardag van Israël in 2008. In 2012 was Sheldon de 24e rijkste persoon van de wereld en zijn geschatte netto waarde bedroeg $ 21,8 miljard. Volgens Forbes 400 was hij de 12e rijkste Amerikaan. Sheldon is twee keer getrouwd en hij heeft vijf kinderen.
De meest bijzondere feiten over Sheldon Adselson
1. Adelson verdient het grootste deel van zijn inkomen in Macao
Zijn wereldwijde casino-imperium heeft zijn hoofdkwartier in Las Vegas, maar “tegenwoordig verdient Adelson’s LVS driekwart van zijn geld aan eigendommen in de voormalige Portugese kolonie Macao,” zegt Rick Perlstein van Rolling Stone. Deze “wild corrupte” China is de enige plaats in de natie waar je legaal kunt gokken, en het haalde in 2006 Vegas in als ‘s werelds grootste casinostad. Macao is lucratief omdat het grootste deel van de inkomsten afkomstig is van high-rollers in speciale VIP kamers, niet van slotmachines, zoals in Vegas. Maar zaken doen met de duistere figuren van Macao heeft zijn keerzijde, zegt Perlstein: “Tegen de man die zich een president probeert te kopen lopen drie onderzoeken wegens overtreding van de Foreign Corrupt Practices Act.” (Adelson ontkent elk vergrijp.)
2. Als arm jochie uit Boston was hij een ongewoon ambitieuze nieuweling
Als een van de vier kinderen van een taxichauffeur-joodse Litouwse immigrant groeide Adelson tijdens de Grote Depressie op in de buitenwijk Dorchester in Boston. Als kind werkte hij in een kruidenierswinkel, slagerij, wasserette en als krantenventer. Zijn eerste zakelijke doorbraak kwam toen hij op 12-jarige leeftijd de kiosk op de hoek kocht waar hij gewerkt had. Adelson doorliep daarna een reeks bedrijven – snoepverkoper, hypotheekmakelaar, rechtbankstenograaf – voor hij in 1979 de jackpot vond met Comdex, een invloedrijke computerbeurs die hij in Las Vegas lanceerde.
3. En nu is hij een van de rijkste mannen van het land
Na Comdex kocht Adelson in 1988 het oude Sands Hotel – thuisbasis van Frank Sinatra’s Rat Pack – “en verrijkte zich met een kenmerkende strategie van het koppelen van casino’s aan tentoonstellingscentra,” zegt Evan Osnos in The New Yorker. Adelson is nu een van de 10 rijkste mensen in Amerika, volgens Forbes, met een geschatte waarde van $ 26 miljard. Dat maakt de tientallen miljoenen die hij in deze campagne laat vallen iets minder dan een financiële tegenslag. De grootste bron van zijn rijkdom is de Las Vegas Sands Corp. (LVS), waarvan hij 88 procent bezit.
4. Hij gebruikt zelf geen computers
Adelson zegt dat hij waardeert hoe de technologie de casino business verbetert, maar hij sms’t niet, e-mailt niet en gebruikt zelfs geen computer. “Ik heb een geweldig persoon die de computer kent en ze leest elk ding dat ik lees,” vertelt hij aan Palenik. “Ze neemt dictees van me over op de ouderwetse manier, met steno, en dat is de enige manier waarop ik graag dicteer.” Dit zou hem ook juridisch kunnen helpen, zegt The New Yorker’s Osnos. In maart 2011, toen LVS de onderzoeken van het Justice Department en de SEC naar zijn Macao transacties bekend maakte, zei Adelson dat de feds niets illegaals zullen vinden: “Ze willen al mijn e-mails hebben. Ik heb geen computer. En ik gebruik geen e-mails. Ik ben geen e-mail type.”
5. Hij is een fervent zionist… maar was dat niet altijd
Veel van Adelsons politieke en liefdadige giften gaan naar groepen en kandidaten die een havikse visie op Israël steunen. Hij lanceerde in 2007 zelfs een gratis krant in Israël, Israel Hayom, die die standpunten en Adelson vriend premier Benjamin Netanyahu onomwonden steunt. Maar Adelson was niet erg betrokken bij het zionisme, of zelfs bij Joodse doelen, tot zijn eerste reis naar Israël in 1988, toen hij midden 50 was. Het is zowel persoonlijk als ideologisch, zeggen Mike McIntire en Michael Luo in The New York Times: Getuigend van “een sentimentele inslag,” droeg Adelson op een van zijn eerste Israëlische reizen “de schoenen van zijn overleden vader… die nooit in staat was er een bezoek te brengen.”
6. Hij is een middelmatige gokker
Hij gokt graag, maar alleen voor de lol, zegt Mary Lynn Palenik in Casino Enterprise Management. Zijn favoriete spel is blackjack, en als hij een plaats bezoekt waar gokken legaal is, dan neemt hij “$500 tot $1.000 mee om te spelen”. Hij is niet erg goed, benadrukt hij, maar “ik geniet ervan, en dat is het enige dat telt”. Gokken is niet om geld te winnen…. Ik ben wat ze tegenwoordig een massaspeler noemen. Ik ben nooit een high roller geweest.”
7. Hij bedacht zijn casino op zijn huwelijksreis
Adelson ontmoette zijn tweede (en huidige) vrouw, Dr. Miriam Adelson née Ochshorn op een blind date in 1989. Tijdens hun huwelijksreis in Italië twee jaar later kreeg Sheldon Adelson het idee voor The Venetian, het gigantische $ 1,5 miljard kostende resort-hotel-casino met Venetië-thema, dat gebouwd wordt op het terrein dat hij vrijmaakte door het oude Sands met de grond gelijk te maken.
