Hoewel bijna ieder mens op de hoogte is van zijn uitmuntende voetbaltalent en betoverende voetbal vaardigheden, is de carrière van de Argentijn het waard om meer te weten. Hier zijn de 80 meest bijzondere feiten over Messi!
1- Zijn volledige naam is Luis Lionel Andres Messi.
2- Hij werd geboren op 24 juni 1987 in Rosario, Argentinië.
3- Messi’s vader, Jorge, was een staalarbeider en coach van het plaatselijke jeugdvoetbalteam.
4- Messi had een tekort aan groeihormoon, waardoor zijn normale groeisnelheid stopte op een prille leeftijd van 11. Het belangrijkste was dat zijn ouders zijn behandeling van per maand niet konden betalen.
5- Omdat de ziektekostenverzekering van zijn vader slechts twee jaar behandeling kon dekken, ging Messi’s vader op zoek naar alternatieven. Bovendien scoutte de club van Buenos Aires Lionel Messi, maar ook zij konden zijn behandeling niet betalen.
6- Via hun familieleden in Catalonië regelde Messi’s familie een proefperiode met Barcelona in september 2000. Ten tweede maakte hij indruk op de directeur van het eerste team en die wilde hem onmiddellijk contracteren. Omdat hij geen papier bij de hand had, schreef hij Messi’s eerste contract op een papieren servetje.
7- Omdat hij een buitenlander was, kon Messi in zijn eerste jaar niet meedoen aan de officiële wedstrijden van het jeugdteam. Een van de weinige verrassende feiten over Lionel Messi die veel fans niet weten.
8- Messi zei niet veel en zijn ploeggenoten dachten aanvankelijk dat hij zwijgzaam was. Maar bovenal speelde hij uitzonderlijk goed en verbaasde iedereen met zijn technieken. Een van de beste feiten over Lionel Messi die iedereen weet, zelfs Madrid fans lol.
9- Messi had last van heimwee nadat zijn moeder naar Argentinië was vertrokken. Hij bleef bij zijn vader in Barcelona.
10- Arsene Wenger beweert dat hij, nadat hij Fabregas met succes had gecontracteerd, probeerde Messi te contracteren toen die nog jong was. De deal kon tot zijn spijt niet slagen omdat Messi niet bereid was zijn club te verlaten.
11- Messi maakte deel uit van het “Baby Dream Team“, dat Barcelona’s grootste jeugdploeg ooit was.
12- Tijdens zijn volledige seizoen in 2002 was Messi de topscorer met 36 doelpunten in 30 wedstrijden.
13- Messi werd door de Koninklijke Spaanse Voetbalbond achtervolgd om bij het Spaanse voetbalelftal te komen. Lionel Messi sloeg het aanbod echter af.
14- In de Copa Catalunya spreidde Messi zich uit met een plastic beschermend masker om zijn gebroken jukbeen te bedekken. Maar na een paar minuten deed Messi het masker af en scoorde twee doelpunten in 10 minuten voor de wissel.
15- Messi maakte op 17-jarige leeftijd zijn debuut voor Barcelona tegen RCD Espanyol. Bovendien werd hij de op twee na jongste speler die voor Barcelona begon en de jongste die ooit voor de club scoorde. Bovenal is dit een van de beste feiten over Lionel Messi.
16- Na zijn eerste training herkende Ronaldinho de grootheid van Messi. Bovenal zei hij tegen zijn ploeggenoten dat Messi de grootste voetballer zal worden. Bovendien raakte Ronaldinho bevriend met Messi en noemde hem zijn “kleine broertje”.
17- Messi redde Juveniles A van degradatie nadat hij vijf doelpunten in tien wedstrijden had gescoord. Hij scoorde een hattrick in een Copa Del Rey wedstrijd terwijl hij door Sergio Ramos gemanipuleerd werd.
18- Ronaldinho assisteerde Messi’s eerste senior goal.
19- Op zijn 18e verjaardag tekende Messi zijn eerste contract als speler van het seniorenteam. Hij had een afkoopclausule van €150 miljoen en het contract verlengde tot 2010.
20- Na zijn ongelooflijke optreden tegen Juventus verzocht Fabio Capello, de toenmalige coach van Juventus, om Messi uit te lenen.
21- Na Capello’s verzoek deed Inter Milaan een bod om Messi te kopen. Ze waren bereid zijn vrijlating clausule van 150 miljoen euro te betalen en zijn salaris te verdrievoudigen. Hij besloot uiteindelijk bij Barcelona te blijven.
22- Door een blessure werd Messi uitgesloten van de UEFA Champions League finale van 2006, die Barcelona in Parijs tegen Arsenal won. Hij was zo teleurgesteld dat hij die Champions League overwinning niet vierde, iets waar hij later spijt van kreeg.
23- In de 2006 FIFA World Cup in Duitsland werd Messi de jongste speler die Argentinië in deze competitie vertegenwoordigde.
24- In zijn debuutwedstrijd werd Messi de zesde jongste speler die in de FIFA Wereldbeker scoorde.
25- Op 10 maart 2007 scoorde Messi zijn eerste hattrick in een El-Clasico, de eerste speler die dat in 12 jaar deed. Zijn doelpunten maakten die van Real Madrid gelijk en de wedstrijd eindigde in extra tijd in een 3-3 gelijkspel.
26- Messi repliceerde twee van Maradona’s beroemdste doelpunten in een tijdsbestek van drie weken. In de halve finale van de Copa Del Rey maakte hij een doelpunt dat lijkt op Maradona’s doelpunt op de Wereldbeker 1986, dat bekend staat als het Doelpunt van de Eeuw. Hij scoorde er nog een op eenzelfde manier als Maradona’s “Hand van god” doelpunt tegen Espanyol in een competitiewedstrijd.
27- Nog maar 20 jaar oud kreeg Messi van de Spaanse media de bijnaam “Messias” na zijn ongelooflijke prestaties.
28- Bij Ronaldinho’s vertrek in 2008 nam Messi het iconische nummer 10 shirt aan.
29- Aanvankelijk kon Messi niet meespelen in de Olympische Zomerspelen van 2008 omdat die samenvielen met de kwalificatiewedstrijden van Barcelona voor de UEFA Champions League. Na tussenkomst van Pep Guardiola mocht hij toch spelen. Argentinië won dat jaar de Olympische gouden medailles.
30- Vanwege zijn blessure problemen nam Messi nieuwe trainingen, voedingslessen en leefstijl regimes. Hij kreeg zelfs een persoonlijke fysiotherapeut toegewezen die met hem mee zou reizen bij oproepen voor de Argentijnse nationale ploeg.
31- Messi scoorde tweemaal in de El-Clasico op 2 mei 2009. De wedstrijd eindigde in een nadrukkelijke 6-2 overwinning voor Barcelona. Thberis was de grootste score van de ploeg ooit in het Santiago Bernabeu.
32- Messi speelde zijn eerste finale tegen Athletic Bilbao in de Copa Del Rey. Door zijn doelpunt en assist won Barcelona de wedstrijd met 4-1. Barcelona werd drie dagen later La Liga kampioen, grotendeels dankzij Messi’s optredens.
33- Messi sloot zijn seizoen af als kampioen van Europa na Manchester United in de finale met 2-0 verslagen te hebben. Messi scoorde in deze wedstrijd uit een kopbal. Barcelona behaalde zo de allereerste treble in de Spaanse voetbalgeschiedenis.
34- Barcelona voltooide hun Quadrupel na het winnen van de Supercopa de Espana, UEFA Super Cup, en FIFA Club World Cup. Door deze ongelooflijke prestaties won een 22-jarige Messi zijn eerste Ballon d’Or en de FIFA Wereldspeler van het Jaar prijs, beide keren met de grootste stemmingsmarge in de geschiedenis van elke trofee.
35- Messi scoorde in totaal 47 doelpunten in alle competities in de campagne 2009-10, waarmee hij Ronaldo’s clubrecord uit de campagne 1996-97 evenaarde.
36- Messi scoorde 4 keer in de kwartfinale van de Champions League tegen Arsenal, en werd Barcelona’s topscorer aller tijden in de competitie.
37- Messi scoorde 8 doelpunten in de 2009-10 Champions League en eindigde daarmee voor de tweede achtereenvolgende keer als topscorer. Hij scoorde 34 doelpunten in La Liga, waarmee hij de competitie voor zijn ploeg won.
38- Messi droeg voor het eerst de aanvoerdersarmband van Argentinië tegen Griekenland in de Wereldbeker van 2010.
39- Messi scoorde zijn eerste hattrick van de campagne 2010-11 in de Supercopa de Espana tegen Sevilla, waarmee hij weer een trofee voor zijn ploeg won.
40- Hij was ongelooflijk productief in de 5-0 verplettering van Real Madrid in de El-Clasico, die Jose Mourinho’s eerste was toen hij aan het hoofd stond van Real Madrid.
41- Messi hielp Barcelona aan 16 opeenvolgende competitie-overwinningen, een record in het Spaanse voetbal. Hij sloot ermee af met nog een hattrick tegen Atletico Madrid op 5 februari 2011.
42- Hij won de inaugurele FIFA Ballon d’Or (FIFA Wereldspeler van het Jaar) in 2010, onder kritiek vanwege zijn gebrek aan succes met Argentinië op de Wereldbeker 2010.
43- Aan het eind van het seizoen speelde Barcelona vier El Clasicos in een tijdsbestek van 18 dagen, waaronder twee halve finales van de UEFA Champions League, een Copa del Rey finale, en een La Liga wedstrijd. Dankzij een penalty van Messi trok Barcelona de La Liga wedstrijd naar zich toe. Na de Copa del Rey finale verloren te hebben van Real Madrid, scoorde Messi tweemaal in de halve finale van de Champions League in het eerste been.
44- De Champions League finale van 2011 tussen Barcelona en Manchester United was een herhaling van die van twee jaar eerder. Messi scoorde het match-winning doelpunt en won zijn ploeg de finale met 3-1 op Wembley.
45- Messi eindigde de campagne als de topscorer van de Champions League met 12 doelpunten, en daarnaast 53 doelpunten en 24 assists in alle competities, waarmee hij Barcelona’s all-time single-season topscorer werd, en de eerste speler in het Spaanse voetbal die de 50-doelpunten-benchmark bereikte.
46- Messi scoorde een ongekende 73 doelpunten en gaf 29 assists in alle competities tijdens de campagne 2011-12. Hij produceerde dat seizoen meer dan 10 keer een hattrick.
47- Messi werd in augustus 2011 aanvoerder van het nationale team van Argentinië.
48- Messi scoorde driemaal in de 5-4 eindoverwinning op Real Madrid in de Supercopa de Espana. Hij won daarna zowel de UEFA Super Cup als de FIFA Club World Cup en verdiende de Gouden Bal als beste speler van dat toernooi.
49- Messi won zijn derde FIFA Ballon d’Or in 2011 en werd daarmee pas de vierde speler in de geschiedenis die de Ballon d’Or drie keer won.
50- Hij won ook de inaugurele UEFA prijs voor Beste Speler van Europa.
51- Messi werd de eerste speler die vijf doelpunten in één Champions League wedstrijd maakte, door dat te doen tegen Bayer Leverkusen in de Ronde-van-16 wedstrijd op 7 maart 2012.
52- Messi scoorde 14 doelpunten in de 2011-12 Champions League campagne, waarmee hij niet alleen José Altafini’s record uit het seizoen 1962-63 evenaarde, maar ook Gerd Muller’s record van topscorer in vier campagnes evenaarde.
53- Messi werd de topscorer aller tijden in de geschiedenis van Barcelona en haalde het 57 jaar oude record van Cesar Rodriguez in. Hij was toen pas 24 jaar oud.
54- Messi’s 73 doelpunten in alle competities overtroffen Gerd Müller’s 67 doelpunten in het Bundesliga-seizoen 1972-73, waarmee hij de topscorer van één seizoen in de geschiedenis van het Europese clubvoetbal werd.
55- Messi stuurde Müller een T-shirt met nummer 10 van Barcelona, gesigneerd “met respect en bewondering” na het verbreken van zijn 40 jaar oude record.
56- Hij kreeg de Guinness World Records titel voor de meeste gescoorde doelpunten in een kalenderjaar.
57- Eind 2012 won Messi voor een record vierde keer de FIFA Ballon d’Or, en werd daarmee de eerste speler ooit die dat deed. Dit was zijn vierde opeenvolgende zege
58- Messi droeg voor het eerst de aanvoerdersband op 7 februari 2013, in een competitiewedstrijd tegen Rayo Vallecano.
59- Vanwege Barcelona’s slechte vorm tijdens Messi’s blessure in 2013 werd de term “Messidependencia” in het leven geroepen om aan te geven hoe belangrijk hij voor de ploeg was.
60- Een hattrick tegen Real Madrid in de tweede helft van het seizoen 2013-14 maakte van Messi de topscorer in alle El Clasicos, nadat hij Di Stefano’s record van 18 doelpunten verbrak.
61- Messi tekende een nieuw contract op 19 mei 2014, dat zijn salaris verhoogde tot € 36 miljoen vóór belastingen, het hoogste loon ooit in de sport.
62- In zijn eerste WK als aanvoerder leidde Messi het Argentijnse team naar de finale, die ze tegen Duitsland verloren.
63- Bij de afsluiting van het toernooi won Messi de Gouden Bal en de beste speler van het toernooi. Gekoppeld aan het feit dat hij de op twee na hoogste doelpuntenmaker was, was dit over het geheel genomen een goede campagne voor Messi.
64- Messi werd de topscorer aller tijden van La Liga op 22 november 2014, toen hij een hattrick scoorde tegen Sevilla.
65- Drie dagen later scoorde Messi nog een hattrick tegen APOEL, waardoor hij de all-time top-scorer van de Champions League werd, nadat hij Raul’s 71 doelpunten had ingehaald. Hij verloor later de leiding aan Cristiano Ronaldo, die nu de topscorer aller tijden van de Champions League is.
66- Het MSN trio van Messi, Suarez en Neymar scoorde in totaal 122 doelpunten in alle competities, waaronder 58 van Messi, in het seizoen 2014-15, wat een record is in het Spaanse voetbal.
67- Messi scoorde zijn snelste hattrick in 11 minuten tegen Rayo Vallecano op 8 maart. Dit was tevens zijn 32e hattrick voor Barcelona, wat een record is in het Spaanse voetbal.
68- Messi’s tweede doelpunt tegen Bayern München in de halve finale van de Champions League is het mooiste doelpunt van het seizoen, volgens de UEFA. Het was ook het meest getwitterde sportmoment van het jaar. Messi’s dribbel langs Jerome Boateng deed de verdediger op de grond vallen, waarna hij de bal over Manuel Neuer heen chipte om te scoren.
69- Voor zijn ongelooflijke prestaties tijdens de campagne won Messi voor de tweede keer de UEFA prijs voor Beste Speler van Europa.
70- Op 16 september 2015 werd Messi de jongste speler die 100 optredens in de UEFA Champions League maakte.
71- Op 11 januari 2016 won Messi voor een record vijfde keer de FIFA Ballon d’Or.
72- In een competitiewedstrijd tegen Celta Vigo nam Messi de penalty en assisteerde Luis Suarez die een hattrick scoorde.
73- Messi, Suarez en Neymar braken hun eigen record van vorig seizoen en scoorden 131 doelpunten in het hele seizoen 2015-16, wat een Spaans record is.
74- In de Copa America finale tegen Chili miste Messi zijn penalty in de shootout, waarna Chili de finale won. Messi kondigde na de finale zijn pensionering uit de nationale ploeg aan.
75- Een paar dagen na zijn pensionering kwam Messi op zijn besluit terug na een enorme campagne van de Argentijnse supporters om hem terug te laten keren in de Nationale ploeg.
76- Messi is momenteel Barcelona’s topscorer aller tijden uit vrije trappen.
77- Messi heeft in zijn loopbaan 4 Gouden Laarzen gewonnen. Een van de meest heilzame feiten over Lionel Messi waar Barcelona-fans dol op zijn.
78- Messi is de snelste speler die 100 doelpunten scoorde in de UEFA Champions League.
79- Messi verzekerde Argentinië van WK-kwalificatie nadat hij een hattrick scoorde tegen Ecuador in de moeilijke omstandigheden van Quito. Dit was Argentinië’s laatste kans om zich voor de FIFA Wereldbeker te kwalificeren.
80- Messi verscheen achtereenvolgens in EA’s FIFA serie, van FIFA 13 tot FIFA 16.
