Lieke Martens is één van de meest succesvolle voetbalsters van Nederland. Mede dankzij haar talent is het vrouwenvoetbal in Nederland enorm populair geworden. Nadat Lieke met haar team in 2017 Europees kampioen werd meldden veel meisjes zich aan om ook te gaan voetballen. Inmiddels is Lieke Martens alweer heel wat jaren profvoetballer, en gelukkig voor haar en haar vrouwelijke teamgenoten worden ook de dames vandaag de dag goed betaald, al blijven hun salarissen nog altijd achter bij hun mannelijke collega’s.
De jeugd van Lieke Martens en eerste jaren als prof
Lieke Martens stond als 5-jarige al op het voetbalveld bij een plaatselijke club in haar woonplaats Bergen in Limburg. Op aandringen van toenmalig bondscoach Vera Pauw stapte Lieke toen ze 8 jaar oud was over naar Olympia ’18 in Boxmeer en nam ze deel aan een speciaal programma van de KNVB. Op 16-jarige leeftijd debuteerde ze in de Eredivisie Vrouwen bij sc Heerenveen. Tijdens haar eerste seizoen voor de Friese club scoorde ze twee keer. Na een jaar vertrok ze naar VVV Venlo en vervolgens naar het Belgische Standard Femina de Liège. Tussen 2012 en 2017 voetbalde Martens achtereenvolgens in Duitsland en Zweden.
Nederlands elftal
In 2010, op 17-jarige leeftijd, debuteerde Lieke Martens in het Nederlands elftal onder 19 jaar. Ze nam deel aan het EK waar Oranje het schopte tot de halve finale. Vanaf 2015 maakte Martens deel uit van de selectie voor het Nederlands Elftal. 2017 was het meest succesvolle jaar voor de dames, in eigen land werd de Europese titel veroverd. Lieke Martens werd verkozen tot beste speelster van het toernooi. Na afloop van het EK tekende ze bij het dameselftal van FC Barcelona in Spanje. In 2021 won Barcelona de UEFA Cup.
Overstap naar Paris Saint-Germain voor een beter salaris
Na vijf jaar spelen bij FC Barcelona tekende Lieke Martens in 2021 een contract bij de Franse topclub Paris Saint-Germain. Uiteraard deed zij dat om een goede reden. Haar inkomen ten opzichte van wat zij bij FC Barcelona verdiende ging flink omhoog. PSG doet het goed in de Franse eredivisie en wil met de aankoop van aanvallende middenvelder Lieke Martens een gooi doen naar het landskampioenschap. Qua inkomen gaat Martens er flink op vooruit. Bij FC Barcelona verdiende zij ongeveer 250.000 euro per jaar. Bij PSG wordt dat bedrag verdubbeld. ‘
Achterstand bij mannelijke collega’s
Hoewel het salaris van Lieke Martens velen doet watertanden, komt dit nog lang niet in de buurt van wat haar mannelijke collega’s verdienen. De best betaalde heren in het betaald voetbal verdienen miljoenen per jaar. Zo wordt er op de bankrekening van Kylian Mbappé, sterspeler bij de heren van PSG, jaarlijks zo’n 50 miljoen bijgeschreven. De Senegalese speler Sadio Mané, even oud als Lieke Martens, speelt bij Bayern München tegen een jaarsalaris van ruim 21 miljoen euro.
Strijden voor meer gelijkheid
Dat vrouwen minder verdienen dan mannen als profvoetballer wordt deels gerechtvaardigd door het feit dat ze vaak minder competitiewedstrijden spelen omdat er simpelweg minder clubs zijn. Maar dat neemt niet weg dat een wedstrijd voor hen even lang duurt en dat er even hard getraind moet worden. Een verder gelijktrekken van de salarissen van mannen en vrouwen in het betaald voetbal lijkt dan ook zeker gerechtvaardigd. Nu is het zo dat Lieke Martens niet alleen vanwege de salarisverhoging overstapte naar PSG. Het geeft haar ook de kans om haar skills te verbeteren omdat ze in een elftal met de beste speelsters ter wereld mag meedoen. Hier zal het Nederlands vrouwenelftal ongetwijfeld ook weer van kunnen profiteren. Wellicht dat het winnen van het WK voor de dames op enig moment ook nog is weggelegd. In 2025 wordt eerst weer een EK voetbal gespeeld en in 2027 het WK, wat wellicht deels in Nederland plaats gaat vinden. De FIFA neemt hierover in mei 2023 een beslissing.
