Hij is amper 35 jaar en heeft al een bijzonder indrukwekkend trackrecord opgebouwd als ondernemer. Wat drijft Joshua Camera, oprichter en eigenaar van vastgoedbedrijf Pex Real Estate? Eén ding is duidelijk: hij kreeg het ondernemen met de paplepel, of misschien kunnen we beter zeggen met de ijslepel, ingegoten.
“Mijn ouders hadden een Italiaans restaurant en met de opbrengsten daarvan investeerden ze in het kopen van panden,” vertel Joshua Camera. “Die ondernemingsdrang heb ik zeker van ze geërfd. Dat was wat ik zag thuis. Ik was nog geen 20 toen ik een mooie locatie zag voor een ijswinkel. Ik had een passie voor Italiaans ijs, dus ik ben naar de bank gegaan, heb een lening aangevraagd en ben begonnen. Zo simpel was het.”
IJskoud en zakelijk
“De tijden waren natuurlijk wel iets anders, het was voor de crisis van 2008 dus een lening was makkelijker te krijgen. Ik moest wel het hele bedrag binnen twee jaar aflossen, en dat is me gelukt. Mijn eerste pand kocht ik trouwens al op mijn 18e. Ook toen ben ik gewoon naar de bank gestapt en kreeg ik een hypotheek. Een deel woonde ik zelf in en een deel verhuurde ik.” De ijszaken liepen ondertussen meer dan goed en binnen drie jaar zette Joshua Camera een nieuwe stap.
In de vitrine
“Na drie jaar keihard te hebben gewerkt om de ijssalon op te bouwen ben ik een groothandel in ambachtelijk Italiaans schepijs begonnen. Ik wilde groeien, maar de muren van de salon kon ik niet opschuiven, dit was de manier om vooruit te blijven gaan. De groothandel liep ontzettend goed, we leverden ijs door heel Nederland en België, de markt was booming. Daarnaast hebben we meerdere ijssalons geopend door heel Nederland. Maar dat leverde me uiteindelijk te veel gedoe op, qua personeel, administratie. Die heb ik toen verkocht. Toen was ik denk ik 22.” Maar aan de ondernemerslust van Joshua Camera kwam met die verkoop zeker geen einde: “We zijn naast ijs ook ijsvitrines gaan importeren en verkopen, mensen wilden wel ijs maar hadden geen vitrine, daar heb ik flink wat vermogen mee opgebouwd.” Het is ondertussen 2013 en Camera zet een stap die zijn toekomst zou bepalen.
Koop, sloop, bouw, repeat
“In 2013 kocht ik weer een pand. En dat pand heb ik volledig verbouwd. Alleen de voorgevel stond nog, maar uiteindelijk hebben we er zes appartementen neergezet voor de verhuur. Terwijl we met dit project bezig waren had ik ondertussen alweer vier of vijf andere projecten gekocht, allemaal om nieuw te bouwen of te verbouwen. Ik heb altijd aan ontwikkeling gedaan, waarde toevoegen. Ik kocht het, sloopte het en bouwde het opnieuw op. Dan weer naar de bank, herfinancieren, geld er uithalen en door naar de volgende. Dat heb ik heel vaak herhaald.” Waar Joshua Camera begon het neerzetten van zes appartementen, is zijn vastgoedavontuur uitgegroeid tot waar hij nu staat: directeur van Pex Real Estate.
